一场春雨过后，鄂托克经济开发区棋盘井工业园绿意盎然。走进位于棋盘井工业园的内蒙古鄂尔多斯联合化工有限公司的厂区，随处可见生机蓬勃的草木，高耸的合成塔在绿意环绕中发出隆隆机声，更为扑面的春潮增添了火红的律动。

鄂尔多斯联合化工有限公司，是一家以天然气为原料的中外合资化肥生产企业，由湖北宜化化工股份有限公司、鄂尔多斯集团、美国西格玛投资集团共同出资设立。公司一期工程于2006年开工建设，总投资24亿元，年产60万吨合成氨和104万吨尿素。工程于2008年11月8日一次开车投产成功，开创了化工业冬季开车的先河。

“我们以天然气为原料制尿素，既环保安全，又可以降低耗能。”尿素工段班长姚维永说，“公司以位于苏里格气田的天然气为生产原料，引进韩国两套合成氨、两套尿素装置和荷兰一套大颗粒尿素装置等先进生产设备，实现了资源就地转化利用。”

在公司包装成品车间里，记者看到，只有少数工人在流水线上操作，除了装袋这个过程需要人工完成，其他环节均已实现自动化。下料、装袋、封口总共不到一分钟的时间，整个出厂流水作业就完成了，成品化肥通过输送带直接承接到库房，库房内的搬运以及装卸也基本实现了自动化。

提高自动化率只是该公司面对天然气涨价、尿素价格下跌等不利因素采取的措施之一。据公司销售部部长柳东辉介绍，面对下行压力，他们采取了三项措施：一是从稳定生产入手，通过安全稳定生产降低生产成本;二是在全国建立了300多个直销网点，减少销售中间环节，增加直销比例，降低销售成本提高利润空间;三是加大设备改造力度，进一步提高自动化率，增加企业效益。

目前，鄂尔多斯联合化工公司整体运行平稳，年销售产品100多万吨。“我们的产品销售主要分三部分，一部分是本地，年销售量为35万吨至40万吨;第二部分是东北地区，年销售量为40到50万吨;剩余部分全部出口。今年一季度，公司基本上是满负荷运行，达到了29万吨产能，产品全部销售出去了，实现零库存。”总经理孙长俊说。